假如曼城从未存在？英超积分榜的另一种可能

　　想象一下，如果2008年那个夏天，阿布扎比财团没有敲开曼城的大门，甚至说——曼城压根儿就没出现在英超赛场上，那积分榜会是什么光景？有人真重新算了一遍，结果有点意思：榜首变成了阿森纳。

　　这份计算从2008-09赛季开始，也就是曼城被收购的起点。方法很简单：把所有曼城参与过的英超比赛结果全抹掉，剩下的积分重新排队。说起来，这期间只有五支球队从头到尾没降过级——阿森纳、切尔西、埃弗顿、利物浦和曼联。剔除曼城之后，新榜单的骨架就是这五家。

　　排名如下：

　　- 阿森纳，1290分，稳坐头把交椅。

　　- 利物浦，就差3分，屈居第二。

　　- 曼联，1250分，第三。

　　- 切尔西第四，热刺第五。

　　3分差距——想想看，这几乎就是一个平局和一场胜利的距离。阿森纳球迷看到这个结果，心里大概会泛起一丝苦笑吧。

　　为什么偏偏这时候冒出这么一份榜单？背景其实挺严肃的：一个独立委员会认定，曼城在2009-10到2017-18这九个赛季里，系统性地违反了英超财务规则。说白了，就是人为虚增收入，把超过9亿英镑的成本给“变没”了。英超CEO理查德·马斯特斯直接定性——这是英超史上“最重大”的纪律案件，曼城“系统性地违规了近十年”。

　　当然，英超不是没罚过钱、扣过分。埃弗顿和诺丁汉森林就因为盈利与可持续性规则吃过亏，切尔西也因为历史遗留问题交了1075万英镑罚款，还被限制了转会。但这次的规模和性质，完全不是一个量级。有人形容是英格兰足球史上最大的丑闻——近十年、数亿英镑、有证有据。

　　接下来怎么办？曼城已经提出上诉，制裁措施还没定。上诉由一个独立委员会私下审理，即便走完这一轮，也未必能画句号——英超程序之后，法律途径才刚刚开始。这场风波，距离尘埃落定还远着呢。